Les Tribulations de Nicolas-Médard Audinot, fondateur du théâtre de l’Ambigu-Comique

préface de

Figure enthousiasmante et bien mal connue de l’histoire du théâtre des Lumières, Nicolas-Médard Audinot (1732-1801) fut d’abord comédien avant de devenir entrepreneur de spectacle et de fon­der l’Ambigu-Comique, qui joua un rôle émi­nent dans l’histoire du théâtre dit «  secondaire  ». La vie théâtrale à laquelle Audinot s’est voué est celle qui prospère ou vivote dans la rivalité entre théâtres secondaires et théâtres privilégiés – depuis les Foires du règne de Louis XV jusqu’au Boulevard du Directoire – et entre l’entreprise théâtrale indi­vi­duelle et le théâtre privé du prince de Conti. À l’Ambigu, de 1769 à la Révolution, Audinot pratique le théâtre de marionnettes, fait jouer des enfants et recourt tour à tour à la pantomime ou à la satire sociale, en passant par le mélodrame lors de son apparition en 1801, explorant l’entrecroisement du jeu, de la musique et du spectaculaire avec un esprit d’invention que le public consacra et qui fit la fortune de son théâtre.
L’auteur rassemble ici pour la première fois un ensemble d’informations touchant à l’intimité du personnage comme à sa vie publique, à ses affaires sentimentales comme à ses talents d’homme de spectacle.

Table des matières

  • Remerciements1
  • Options éditoriales3
  • Préface5
  • Les Tribulations de Nicolas-Médard Audinot

  • Préambule9
  • De Bourmont à Paris (1732-1752)11
  • Début de carrière parisienne (1758-1761)15
  • Au Théâtre-Italien et chez le prince de Conti (1762-1768)25
  • De la foire au boulevard du Temple (1769-1770)35
  • Succès et problèmes de tous ordres (1771-1773)47
  • Ennuis judiciaires, mais succès persistant (1774-1776)55
  • Pantomimes et comédies innovantes (1777-1781)65
  • Le couple Audinot dans la tourmente… l’Ambigu aussi (1782-1784)79
  • Guerre et reconquête (1785-1788)93
  • Audinot s’accommode de la Révolution (1789-1795)103
  • L’Ambigu-Comique survit à son créateur (1796-1967)117
  • Annexe I121
  • Annexe II125
  • Annexe III127
  • Annexe IV129
  • Annexe V133
  • Bibliographie sélective137
  • Index des personnes147
  • Index des œuvres155
  • Notes de fin161

Panorama de presse

Un précieux complément d’information sur l’histoire du théâtre à l’époque des Lumières et de la Révolution.

André Segond, Publications de l’opéra de Marseille

Cette biographie enlevée et passionnante révèle un personnage haut en couleurs.

Paris, de Lutèce à nos jours

Cette monographie d’un personnage hors norme a le mérite de retracer en même temps les mœurs et la vie théâtrale parisienne au cours de la deuxième moitié du XVIIIe siècle.

Odette Aslan, Revue d’histoire du théâtre