Gilles Cantagrel est un musicologue, écrivain, conférencier et pédagogue français. Il est particulièrement reconnu comme l’un des grands spécialistes français de Jean-Sébastien Bach.
Issu d’une famille de professeurs et de mélomanes, Gilles Cantagrel découvre très jeune la musique et, dès 1949, chante dans une maîtrise d’église où il se passionne pour Bach. Il poursuit des études de physique, d’histoire de l’art et de musique, tout en pratiquant l’orgue et la direction chorale.
À partir de 1964, il se tourne vers le journalisme musical, collaborant notamment aux revues Harmonie et Diapason. Il devient ensuite producteur d’émissions radiophoniques et travaille particulièrement pour France Musique, dont il dirige les programmes de 1984 à 1987. Il exerce également comme conseiller artistique à Radio France et devient vice-président de la commission musicale de l’Union européenne de radio-télévision.
Parallèlement à ses activités radiophoniques, Gilles Cantagrel mène une importante carrière d’enseignant et de conférencier. Il est notamment maître de conférences à la Sorbonne et intervient au Conservatoire national supérieur de musique et de danse de Paris ainsi que dans plusieurs universités et conservatoires en France et à l’étranger.
Son œuvre est largement consacrée à Bach et à la musique baroque allemande. Parmi ses ouvrages figurent Bach en son temps, Le Moulin et la rivière : Air et variations sur Bach, Passion Bach, Dietrich Buxtehude, Les Cantates de Bach et J.-S. Bach : Passions, messes et motets.
Il s’est également intéressé à l’orgue, à son histoire et à son répertoire. Il est notamment l’auteur d’une série de films consacrés à l’histoire de l’orgue en Europe et a dirigé le Guide de la musique d’orgue.
En 2006, Gilles Cantagrel est élu correspondant de l’Académie des beaux-arts. Il a reçu plusieurs distinctions, notamment le grade de commandeur des Arts et des Lettres et celui de chevalier de la Légion d’honneur.
Publications
préfacier de
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« Orgues nouvelles n° 19 (Hiver 2013) »
Lille : Jeanne Joulain, Jean Boyer, Le patrimoine, Les écoles, Les facteurs — L’orgue Boisseau — Éric Lebrun — Le Guide de la musique d’orgue
Format bibliographique à copier
Cantagrel, Gilles. « Préface », Blanche Selva, naissance d’un piano moderne, coordination de Jean-Marc Warszawski, Symétrie, 2010, p. 1-2.Pernoo, Jérôme. L’Amateur, préface de Gilles Cantagrel, Symétrie, 2013, 432 p.
Warszawski, Jean-Marc (coordination). Blanche Selva, naissance d’un piano moderne, préface de Gilles Cantagrel, Symétrie, 2010, 304 p.
. « Orgues nouvelles n° 19 (Hiver 2013). Lille : Jeanne Joulain, Jean Boyer, Le patrimoine, Les écoles, Les facteurs — L’orgue Boisseau — Éric Lebrun — Le Guide de la musique d’orgue (Orgues nouvelles 5e année, hiver 2013) », Orgues nouvelles, 5e année, hiver 2013, ArtimediA, 52 pages.