Susanne Fürniss

Susanne Fürniss est une ethnomusicologue allemande, chercheuse au C.N.R.S., spécialiste des musiques d’Afrique centrale, notamment celles des populations Aka de République centrafricaine et Baka du Cameroun. Elle a également travaillé sur les cultures musicales du Sud-Cameroun et du Gabon.

Elle a d’abord été formée comme professeure de musique au conservatoire de Hambourg, puis a suivi un cursus pluridisciplinaire en musicologie, phonétique acoustique, ethnomusicologie, organologie et ethnologie. Elle obtient en 1992 un doctorat de l’université Paris III – Sorbonne Nouvelle, en phonétique, avec une spécialisation en ethnomusicologie et acoustique.

Elle rejoint les recherches du LACITO à partir de 1989, puis travaille dans différentes unités du C.N.R.S. et du Muséum national d’histoire naturelle. Elle devient directrice de recherche au C.N.R.S. en 2011.

Ses travaux portent sur les systèmes musicaux, les instruments, la transmission orale, les relations entre musique et société, ainsi que sur les contacts et transformations musicales en Afrique centrale. Elle s’intéresse également aux archives sonores historiques.

Elle a participé à l’Encyclopédie des Pygmées Aka, vaste entreprise interdisciplinaire associant notamment linguistique, ethnologie, ethnoécologie et ethnomusicologie. Elle est notamment coautrice du volume III, publié chez Peeters en 2018.
Parmi ses travaux figurent des recherches sur le système pentatonique des Aka, les instruments de musique africains et les enregistrements historiques réalisés au Cameroun au début du xx^e siècle. En 2022, elle a notamment publié le CD Walzenaufnahmen aus Südkamerun 1907–1909.

Son parcours est particulièrement marqué par une approche interdisciplinaire : elle combine l’analyse musicale avec l’anthropologie, la linguistique, l’acoustique et l’étude des instruments pour comprendre la musique comme une composante de la vie sociale et culturelle.