George Benjamin est un compositeur, chef d’orchestre et pianiste britannique incontournable de la musique contemporaine. Passionné de musique dès son plus jeune âge, il commence la composition à l’adolescence avant d’intégrer le Conservatoire de Paris, où il devient l’élève d’Olivier Messiaen, puis étudie à l’université de Cambridge sous la direction d’Alexander Goehr.
Dès 1980, il suscite l’attention internationale avec Ringed by the Flat Horizon, interprété aux BBC Proms alors qu’il n’a que vingt ans, ce qui fait de lui le plus jeune compositeur vivant joué dans ce festival. Collaborant avec l’IRCAM à Paris dans les années 1980, il y crée notamment Antara (1987).
Son écriture musicale se distingue par une précision méticuleuse, une clarté instrumentale raffinée et un sens aigu des couleurs harmoniques. À partir des années 2000, sa collaboration fructueuse avec le dramaturge Martin Crimp donne naissance à des opéras majeurs qui marquent le répertoire lyrique contemporain, dont Into the Little Hill (2006), Written on Skin (2012) acclamé à l’échelle internationale, Lessons in Love and Violence (2018) ainsi que Picture a day like this (2023).
Également chef d’orchestre reconnu dirigeant les plus grandes formations symphoniques mondiales, Sir George Benjamin a été anobli en 2017 et s’est vu décerner le prestigieux prix Ernst von Siemens en 2023 pour l’ensemble de son œuvre.
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