Pianiste et chef d’orchestre, né à Saint-Étienne, titulaire de six premiers prix au Conservatoire de Paris, il est le disciple et l’héritier de Vlado Perlemuter et d’Henriette Puig-Roger avant de se perfectionner auprès de Maria Curcio. Il enseigne à son tour depuis 1991 au Conservatoire national supérieur de musique de Paris. Parmi ses disciples, on peut citer Bertrand Chamayou et Jean-Frédéric Neuburger avec lesquels il entretient une relation de grande complicité musicale.
Le début de son parcours est partagé entre la musique de chambre, une activité soliste et la musique contemporaine : il joue entre autres la Turangalilâ-Symphonie et Des canyons aux étoiles d’Olivier Messiaen avec les plus grands orchestres sous la direction de Mehta, Janowski ou Segerstam. Le fil conducteur de sa carrière reste toutefois Beethoven, compositeur dont il enregistre les dernières sonates, Bagatelles et Variations Diabelli. Depuis 2001, sa carrière a évolué vers une activité conjuguée de soliste et de chef d’orchestre. Développant le projet de l’Orchestre Poitou-Charentes, « orchestre Mozart », il l’a hissé au plus haut niveau des formations françaises. Aucune terra incognita ne décourage l’insatiable défricheur au jugement avisé qu’est Jean-François Heisser. C’est ainsi que le pianiste a récemment créé le Concerto de Gilbert Amy (Orchestre philharmonique de Radio-France), La Ville de Philippe Manoury (commande de piano aux Jacobins enregistrée chez Praga), tandis que le pianiste et chef révélait, avec l’O.P.C., Terra Ignota de ce compositeur (Bouffes du Nord, 2008).