Rita Benton (1918-1980)

Rita Benton est une musicologue et bibliothécaire musicale américaine de renom.

Après avoir obtenu un diplôme de piano à la Juilliard School et un diplôme de bachelor au Hunter College en 1939, elle poursuit ses études à l’université de l’Iowa, où elle décroche une maîtrise en 1951 puis un doctorat en musicologie en 1961.

Elle commence sa carrière à la bibliothèque de l’université de l’Iowa en 1952 et devient responsable de la bibliothèque musicale de cet établissement en 1957, puis est nommée professeure titulaire de musique en 1976.

Très active au sein des organisations professionnelles, elle occupe la présidence de la Music Library Association entre 1962 et 1963 et prend la direction de la revue internationale Fontes Artis Musicae à partir de 1976.

En tant que chercheuse, elle s’illustre notamment par ses travaux majeurs sur le compositeur Ignaz Pleyel, publiant en 1977 son catalogue thématique de référence, ainsi que par sa direction du Directory of Music Research Libraries. Elle meurt subitement à Paris le 23 mars 1980 alors qu’elle y effectuait des recherches. En son hommage, la bibliothèque de musique de l’université de l’Iowa a été officiellement rebaptisée Rita Benton Music Library en septembre 1980.