Theodor W. Adorno

Theodor W. Adorno est un philosophe, sociologue, musicologue et compositeur allemand, figure majeure de l’École de Francfort.

Issu d’une famille cultivée, il étudie la philosophie, la psychologie et la sociologie à l’université de Francfort tout en se formant à la composition musicale à Vienne sous la direction d’Alban Berg. Au début des années 1930, il intègre l’Institut de recherche sociale dirigé par Max Horkheimer, mais l’arrivée au pouvoir du régime nazi en 1933 l’oblige à s’exiler, d’abord en Angleterre à l’université d’Oxford, puis aux États-Unis à partir de 1938.

Durant son séjour américain, à New York puis en Californie, il collabore étroitement avec Horkheimer pour rédiger l’ouvrage fondateur La Dialectique de la raison (1947), qui analyse la manière dont la rationalité moderne et le progrès technique ont pu conduire à la barbarie du xx^e siècle, tout en menant des recherches pionnières en sociologie sur la culture de masse et la personnalité autoritaire.

Il regagne l’Allemagne en 1949 et s’impose comme une figure intellectuelle incontournable. Auteur de travaux majeurs tels que Minima Moralia (1951), Dialectique négative (1966) et son inachevée Théorie esthétique (1970), il meurt subitement le 6 août 1969, laissant une œuvre monumentale.