François Picard est un musicien, ethnomusicologue et sinologue français, spécialiste reconnu des musiques rituelles et scientifiques de Chine et d’Asie orientale.
Formé à l’art dramatique, à la flûte traversière et à la composition électroacoustique, il s’est engagé dans la recherche en musicologie sous la direction de Iannis Xenakis avant d’obtenir son doctorat en 1990 à l’université Paris-I Panthéon-Sorbonne avec une thèse consacrée aux rituels bouddhiques chinois.
En 1986, un séjour au conservatoire de musique de Shanghai lui permet de se perfectionner dans la pratique d’instruments traditionnels tels que le flûte xiao, la cithare qin et l’orgue à bouche sheng, tout en approfondissant la théorie et l’histoire de la musique chinoise.
Devenu professeur d’ethnomusicologie analytique à l’université Paris-Sorbonne en 1998, il a enseigné et dirigé divers programmes de recherche au sein de l’Institut de recherche en musicologie (IReMus) jusqu’à son éméritat en septembre 2022.
Ses travaux universitaires portent sur l’anthropologie religieuse, l’analyse musicale de la modalité et du pentatonisme, la transmission orale et écrite, ainsi que les échanges musicaux entre l’Europe et la Chine, notamment autour de la présence jésuite au xviiie siècle.
En parallèle à sa carrière académique, il mène une activité de directeur artistique au sein de l’ensemble « Fleur de prunus », explorant les répertoires traditionnels et savants.
Il est également l’auteur de plusieurs ouvrages de référence, dont La Musique chinoise (1991), et a réalisé une importante discographie d’enregistrements de terrain et d’interprétations historiques, principalement parue chez Ocora Radio France et Buda Records.
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