Figures d’opéra-comique

préface de

On s’occupe rarement des chanteurs d’une façon un peu instructive, et on ne le fait point de manière à ce que l’étude de leur talent soit profitable. On encense les favoris du jour, on les couvre de louanges hyperboliques, sans leur faire l’honneur d’une discussion sincère. Quant à ceux du passé, on se répand sur leur compte en anecdotes plus ou moins authentiques, on en fait de véritables idoles qu’il ne reste plus qu’à diviniser ; mais on ne les discute pas davantage, et l’on ne se donne même pas la peine de rechercher l’ensemble des qualités qui constituaient le fond de leur talent.

Quelques types de chanteurs se sont présentés à moi, des plus originaux et des plus sympathiques à la fois parmi ceux qui ont brillé jadis sur notre seconde scène lyrique ; je me suis pris à les étudier, à les aimer, et ce que je veux faire, c’est rapporter simplement ce que des recherches, parfois laborieuses, m’ont appris à leur sujet. Et comme en eux le caractère est aussi curieux que le talent, je tâcherai, en faisant connaître de mon mieux l’artiste, d’esquisser la physionomie vive et accentuée de l’individu.

Arthur Pougin

Table des matières

  • Précisions sur les choix typographiques et éditoriaux1
  • Préface3
  • Introduction11
  • Mme Dugazon15
  • Elleviou71
  • Une dynastie de chanteurs – La tribu des Gavaudan123
  • Index des personnes197

Panorama de presse

Une réédition utile et agréable, qui tombe à point puisque l’heure est à la redécouverte d’un XIXe siècle trop longtemps négligé.

Michel Parouty, Opéra magazine

Les portraits habilement troussés n’ont rien perdu de leur saveur documentaire, ni de cet esprit curieux sans être voyeur qui les anime avec une verve juste et souvent admirative.

Adrien De Vries, classiquenews.com

Une somme précieuse à destination de mélomanes curieux certes, mais pas seulement car au travers de tous ses écrits, l’auteur nous fait un tableau particulièrement vivant et documenté sur une époque qui commence sérieusement à s’éloigner. Quel régal !

Robert Pénavayre, classictoulouse.com

Un précieux document sur l’activité de l’Opéra-Comique, de la Révolution au Second Empire.

André Segond, Publications de l’opéra de Marseille