En ces années 1856-1859, Paris retentit de concerts en tous genres. « C’est un temps de musique acharnée », s’exclame Berlioz qui, bien qu’au faîte de sa carrière de musicien avec son élection à l’Institut, le grand succès de L’Enfance du Christ et la composition des Troyens, continue d’honorer ses obligations au Journal des débats.
L’orgue-Alexandre est l’instrument du jour et l’on s’arrache les billets pour entendre l’étonnant corniste Vivier, très apprécié à la cour. D’autres instrumentistes exceptionnels comme Bülow, Litolff ou le jeune Wieniawski se distinguent parmi les centaines d’artistes qui se produisent. Berlioz ne fréquente plus la Société des concerts du Conservatoire, trop « endormie », mais salue le dynamisme de la Société des jeunes artistes dirigée par Jules Pasdeloup et la création de nouvelles formations de musique de chambre.
Si l’Opéra se contente de créer des ouvrages de compositeurs « installés », avec La Magicienne d’Halévy et Herculanum de David, ou de reprendre des valeurs sûres comme Le Prophète, La Reine de Chypre et Guillaume Tell, l’Opéra-Comique affiche Le Pardon de Ploërmel de Meyerbeer, à la réussite éclatante. Quant au Théâtre-Lyrique, il vit ses plus belles heures, avec la création du Faust de Gounod, la mise à l’honneur d’opéras de Mozart et Weber, et la reprise de l’Orphée de Gluck dans une version de Berlioz, avec l’inoubliable Pauline Viardot.
Malgré une gastralgie qui le mine, Berlioz garde, comme toujours, son humour incisif qu’il distille à travers ses articles et dont il tire un recueil d’anecdotes, Les Grotesques de la musique.
Sommaire
- Introduction
- Table des abréviations
- Les articles de Berlioz
- Sommaires des articles
- Index des noms
- Index des œuvres
Panorama de presse
Ce volume, comme tous les autres, est muni d’un appareil critique infaillible, avec des notes d’une érudition stupéfiante, dues à Anne Bongrain et Marie-Hélène Coudroy-Saghaï. Un travail admirable, qui rend justice à une somme d’articles dont la justesse et la drôlerie sont à l’image de l’énergie infatigable de leur auteur.
Christian Wasselin, Opéra magazine
Comme d’habitude dans les écrits de Berlioz, le style et les idées réjouissent le lecteur. C’est toujours passionnant.
Philippe Zwang, Historiens et Géographes