Charles-Valentin Alkan (1813-1888), figure singulière du romantisme musical, incarne à la fois le virtuose surdoué, le compositeur savant et l’homme profondément habité par des exigences morales et spirituelles. Son œuvre, dominée par un vaste corpus pianistique fait de pages brèves et évocatrices comme de pièces à la difficulté diabolique quasi visionnaire, comprend également deux concertos, trois partitions de musique de chambre majeures et un répertoire essentiel pour piano à pédalier ou orgue. Novateur radical tout en étant imprégné de l’art des « anciens maîtres », Alkan a longtemps souffert d’une réception contrastée, nourrissant l’image d’un artiste retiré et misanthrope. Pourtant, comme le soulignait George Sand, ce « pianiste célèbre » fut aussi un « musicien savant » et un « homme de cœur ». Réunissant seize contributions de chercheurs internationaux, cet ouvrage explore les multiples facettes de la personnalité et de l’œuvre d’Alkan : la réception et la postérité de sa musique, les contextes esthétiques et spirituels dans lesquels elle s’est développée, les enjeux analytiques et interprétatifs, ainsi que le lien étroit entre son écriture et les instruments, en particulier le piano-pédalier d’Érard. Enfin, il s’enrichit de la présentation d’un document inédit, essentiel pour la connaissance biographique du compositeur.
Sommaire
- Introduction9
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Première partie : Sources, réception et postérité19
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Alkan et Chopin : à la recherche d’affinités21
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La correspondance de Charles-Valentin Alkan avec le pianiste espagnol Santiago Masarnau45
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Alkan, un israélite éclairé61
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Le rugissement du lion77
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Alkan, parangon du romantisme français91
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Charles-Valentin Alkan et l’Allemagne101
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« His Studies are the most difficult in existence ». Autour de la réception d’Alkan en Angleterre125
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Alkan et ses contemporains : stratégies éditoriales149
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Les pianistes organisateurs de concerts à Paris d’après les archives du droit des pauvres (1822-1848)163
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« Alkan ! me dira plus d’un lecteur…. Qu’est-ce qu’Alkan ? » La fortune posthume de Charles-Valentin d’Alkan185
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Deuxième partie : Analyse et interprétation201
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Les concertos pour piano d’Alkan : contributions singulières à l’histoire d’un genre controversé203
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Le langage musical d’Alkan dans sa Symphonie pour piano seul (Études 4 à 7 des Douze études dans les Tons mineurs op. 39223
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Alkan et l’énigme du prix de Rome249
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L’esquisse comme genre expérimental expressif – une analyse des 48 Motifs op. 63265
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Les pédaliers et pianos pédaliers Érard et Pleyel283
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Raymond Lewenthal et Charles-Valentin Alkan : histoire d’un manuscrit inédit297
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Annexes314
- Chronologie de la vie d’Alkan (réalisée par François Luguenot)329
- Index des œuvres d’Alkan351
- Index des noms355
- Bibliographie sélective par François Luguenot365
- Les auteurs du volume375
- Table des matières378