« Ce livre, fruit de cinquante années d’expérience pratique, d’étude et de réflexion sur les arts et la musique, se place au centre d’un univers pédagogique et psychologique très vaste, dans lequel le passé chante dans le présent, et, celui-ci, dans l’avenir. Il a été écrit par un homme qui croyait profondément à l’évolution spirituelle de la vie et de l’art.
[…] Edgar Willems considère l’alphabétisation comme étant l’un des couronnements de l’initiation musicale vivante. A l’instar d’autres grands pédagogues, il prône la pratique continue de l’improvisation. Il connaît l’importance vitale du rythme libre et la valeur expressive du chant mélodique libre. Mais il sait aussi que la vie est ordonnée et il ne craint nullement les ordonnances subtiles, parfois un peu cachées, qui viennent de l’expression même des forces de vie. N’est-ce pas lui qui répète dans tous ses livres que « c’est la vie qui crée les formes, et non les formes qui créent la vie »? N’est-ce pas lui qui propose constamment une attitude de recréation devant les phénomènes qui existent déjà, qu’il s’agisse d’une simple chanson ou d’une sonate ? Que n’a-t-il pas dit et écrit qui ne fasse l’éloge de l’élan créateur !
En ce qui concerne particulièrement le solfège, l’auteur de ce livre a expliqué souvent que le modal et le tonal constituaient un choix de l’homme de toujours et de partout au milieu de ses cris, de ses appels et de ses tentatives de langage cohérent, ayant un sens, et, que le résultat obtenu a pu servir de base pour aller plus loin, au grand large affectif, mais sans déracinement. »
Jacques Chapuis
Extrait de la Préface
Edgar Willems propose un apprentissage de tous les éléments nécessaires à la découverte, la pratique et l’assimilation de la lecture musicale, depuis le pré-solfège jusqu’à l’autonomie dans des partitions classiques. La troisième partie du livre présente le guide didactique utile à sa mise en œuvre. Les élèves pourront plutôt acquérir le Livre de l’élève.