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Variations sur un thème de Gluck


(édition scientifique)

Cette édition des Variations sur un thème de Gluck se fonde sur la seule source existante, à savoir l’édition publiée du vivant du compositeur par Gambaro à Paris. Le thème de base, duquel découlent 14 variations et une coda, est extrait du 4e acte de l’opéra Armide de Gluck, à l’origine un bref interlude instrumental en forme de musette pour cordes et bassons.

Nous n’avons pas d’informations précises sur les dates de composition et de publication de ces Variations. Son numéro d’opus, 87, indique que l’­œuvre parut probablement autour de 1815, onze années après les monumentales 57 Variations pour piano op. 57, aussi connues sous le titre L’Art de varier, qui étaient une référence du genre à l’époque. Ces Variations sur un thème de Gluck seraient donc contemporaines de l’opus 57 de Hummel, dix variations pour clavecin publiées à Vienne cette même année et justement fondées sur le même thème de Gluck. Il n’existe à notre connaissance pas d’autres compositeurs de cette époque ayant écrit des variations sur un thème extrait de l’Armide de Gluck ; avant 1815, la seule autre œuvre connue empruntant un thème de ce même compositeur est les Dix Variations pour piano de Mozart (K 455). On a dès lors du mal à imaginer que la coïncidence soit purement fortuite, et la question se pose par conséquent de savoir si Reicha écrivit ses propres variations comme une réponse à l’œuvre de Hummel et s’il avait remarqué la concordance entre les numéros d’opus.

Michael Bulley

Panorama de presse

II existe plus de cent œuvres gravées de la composition de Reicha sans compter un grand nombre d’autres, encore manuscrites, et parmi lesquelles plusieurs sont pour l’art de la plus haute importance.

Hector Berlioz, Journal des Débats, 3 juillet 1836

Extraits sonores

disque
Un enregistrement des pièces pour piano d’Antoine Reicha par le pianiste Henrik Löwenmark est disponible sous le label Toccata classics

Thème – Allegretto

Variation 8

Variation 13 – Adagio

Sommaire

  • 1 – Thème – Allegretto
  • 2 – Variation 8
  • 3 – Variation 13 – Adagio

Nomenclature

piano