Étienne-Nicolas Méhul (1763-1817)

Né à Givet, Méhul reçoit ses premiers rudiments de l’organiste allemand Hanser. Muni d’une lettre de recommandation pour Gluck, il arrive à Paris en 1779 et approfondit sa formation auprès du claveciniste alsacien Jean-Frédéric Edelmann, qui l’initie vraisemblablement à Mozart et à C. P. E. Bach  ; il compose sous cette influence ses deux premiers opus de sonates pour le clavier. Le retard que met l’Académie royale à monter son premier opéra, Cora, en 1789, pousse Méhul vers l’Opéra-Comique, où il connaîtra ses plus grands succès. Euphrosine est le premier exemplaire d’un nouveau genre d’opéra-comique marqué par le style héroïque, cette «  musique de fer  » qui répond si bien aux nouvelles attentes du public sous la Révolution. Stratonice, Mélidore, Ariodant, sont autant d’œuvres qui font exploser le cadre étroit de l’ancienne comédie mêlée d’ariettes et transforment l’opéra-comique en creuset du futur opéra romantique. La recherche de Méhul vers une expressivité dramatique toujours plus grande fait de lui un virtuose de l’orchestre, comme il le prouve, sous l’Empire, avec Uthal, drame ossianique composé sans violons. C’est alors qu’il compose, entre 1808 et 1810, ses cinq symphonies. Mais c’est Joseph, drame biblique, qui assurera sa gloire en Europe au xixe siècle. À l’instar de celui du peintre David, le style de Méhul a évolué au rythme des bouleversements politiques en France  ; sous la Restauration, il compose La Journée aux aventures, opéra-comique aux accents Ancien Régime dignes d’un Beaumarchais. Il succombe à la tuberculose en 1817.

Publications

(couverture de Symphonie n° 1)

Symphonie n° 1

en sol mineur
(couverture de Ouverture de Stratonice)

Ouverture de Stratonice

comédie héroïque en un acte
(couverture de Ouverture de Stratonice)

Ouverture de Stratonice

comédie héroïque en un acte
(couverture de Symphonie n° 1)

Symphonie n° 1

en sol mineur
(couverture de Symphonie n° 1)

Symphonie n° 1

en sol mineur
(couverture de Adrien)

Adrien

Opéra en trois actes
(couverture de Air de Sabine extrait d’Adrien)

Air de Sabine extrait d’Adrien

« Ah ! Ne me parlez plus de l’ingrat qui m’outrage… »
    (couverture de Adrien)

    Adrien

    Opéra en trois actes
      (couverture de L’Ouverture d’opéra en France)

      L’Ouverture d’opéra en France

      de Monsigny à Méhul

      Format bibliographique à copier

      Méhul, Étienne-Nicolas. Symphonie n° 1, en sol mineur, Symétrie, 2018, 92 p.
      Méhul, Étienne-Nicolas. Ouverture de Stratonice, comédie héroïque en un acte, Symétrie, 2016.
      Méhul, Étienne-Nicolas. Ouverture de Stratonice, comédie héroïque en un acte, Symétrie, 2016, 21 p.
      Méhul, Étienne-Nicolas. Symphonie n° 1, en sol mineur, Symétrie, 2014, 92 p.
      Méhul, Étienne-Nicolas. Symphonie n° 1, en sol mineur, Symétrie, 2014, 92 p.
      Méhul, Étienne-Nicolas. Adrien. Opéra en trois actes, réduction piano de Franck Villard, Symétrie, 2012, 408 p.
      Méhul, Étienne-Nicolas. Adrien. Opéra en trois actes, Symétrie, 2012, 142 p.
      Méhul, Étienne-Nicolas. Air de Sabine extrait d’Adrien, « Ah ! Ne me parlez plus de l’ingrat qui m’outrage… », Symétrie, 2012, 38 p.
      Taïeb, Patrick. L’Ouverture d’opéra en France, de Monsigny à Méhul, Société française de musicologie, 2007, 496 p.